鋼軌鋁熱焊接其焊接原理是通過配置的鋁熱劑在坩堝內點燃反應后形成高溫鋁熱鋼水注入由焊接沙模和待焊鋼軌組成的型腔內，高溫鋼水通過特別設計的沙模澆注系統，熔化部分待焊鋼軌端面，經冷卻凝固后將待焊鋼軌聯結成一個整體。? CM02

鋼軌鋁熱焊具有以下幾個特點：?

1）鋼軌鋁熱焊自帶熱源，因此，設備簡單，操作方便，快速，少量人員**可進行焊接操作；?

2）鋼軌在焊接過程中幾何位置幾乎不變，因此其平順性取決于工裝卡具，故焊接接頭的平順性優于氣壓焊。由于焊接過程中鋼軌無縱向移動，因此特別適用于跨區間無縫線路的焊接；?

3）鋼軌鋁熱焊是鑄造過程，其焊縫金屬是鑄態組織，因此其接頭的性能具有鑄造的特點。力學性能相對閃光焊、氣壓焊要差。?

基于上述特點，鋁熱焊成為鐵路無縫線路鋪設的主要現場焊接方法。特別對于提速及高速線路，鋁熱焊接頭以其優良的平順性而得到廣泛采用。20世紀80年代推出的小型移動式氣壓焊在鐵路高速化的趨勢下因其平順性較差已被逐步淘汰。近年，原來作為廠焊的閃光焊也開始應用于現場焊接，出現了移動式焊軌作業車。但因我國鐵路運量巨大，移動式焊軌車必需占用線路、以及道岔空間小等原因，移動式焊軌車無法焊接所有的現場焊接接頭，鋁熱焊仍將是提速及高速線路重要的焊接手段。