隨著電氣化，航空業巨大的碳足跡可能會顯著減少。然而，迄今為止，只有小型全電動飛機起飛，它們的電動機產生數百千瓦的功率。為了給更大、更重的飛機（如商用客機）供電，需要兆瓦級的電機，這些發動機將由混合動力或電機與燃氣渦輪發動機耦合的渦輪電力推進系統提供動力。為了滿足這一需求，麻省理工學院的工程師團隊正在研制一種1兆瓦的電動機，這項研究可能成為給大型飛機供電的關鍵踏腳石。該團隊已經設計和測試了電機的主要部件，并通過詳細的計算表明，耦合部件可以作為一個整體工作，產生一兆瓦的功率，其重量和尺寸可與當前的小型航空發動機相媲美。對于全電動應用，研究小組設想，這種電機可以與電池或燃料電池等電源匹配。然后，發動機可以將電能轉化為機械能，為飛機的螺旋槳提供動力。電機還可以與傳統的渦扇發動機匹配，作為混合動力推進系統運行，在飛行的某些階段提供電力推進。

領導該項目的麻省理工學院燃氣渦輪實驗室主任Zoltan Spakovszky表示：無論我們使用什么作為能源載體——電池、氫氣、氨水，還是可持續航空燃料——獨立于所有這些，兆瓦級發動機將是綠色航空的關鍵推動者。Spakovszky和他的團隊成員，連同行業合作者，將在6月份的航空會議上向美國航空學會的特別會議和宇宙航行學–電動飛機技術研討會介紹他們的工作。麻省理工學院團隊由來自麻省理工學院的燃氣渦輪實驗室、電磁和電子系統實驗室的教師、學生和研究人員組成，該項目由三菱重工贊助。