從熱繼電器的最小額定電流及調整范圍來看，凡是三相交流異步電動機，都可以配置熱繼電器。熱繼電器主要保護對象是三相電機，它的作用是過載保護，也有部分熱繼電器還帶有缺相保護。從原理上來分析，只要被保護對象（三相電機）的額定電流不超過熱繼電器電流調節范圍，那么都可以配置熱繼電器。對于功率特別大的三相電機，還可以采用電流互感器和熱繼電器配合使用。
熱繼電器是控制線路中的保護元件，熱繼電器是利用電流的熱效應來推動動作機構，使控制電路分斷，從而切斷主電路。它主要用于電動機的過載保護。
熱繼電器工作原理
熱繼電器工作原理在網上有很多而且寫的特別詳細，比我講的還好。這里我就用簡單的語言來描述一下熱繼電器的大致工作原理。
熱繼電器有主觸頭和輔助觸頭，主觸頭上分別標有L1/T1、L2/T2、L3/T3，輔助觸頭上面標有NO（常開）、NC（常閉）。
在使用的時候把熱繼電器主觸頭串聯到主電路中，用于檢測主線路電流大小。當熱繼電器主觸頭檢測到實際電流超過熱繼電器整定電流時，那么輔助觸頭常開（NO）就接通，輔助觸頭常閉（NC）就斷開。
那么我們可以把熱繼電器輔助觸頭常閉串聯到接觸器線圈上，來控制接觸器線圈斷電，從而達到控制接觸器主觸頭斷電。至于熱繼電器常開觸頭，我們可以把它用于發出過載信號，比如把它和故障指示燈或者蜂鳴器串聯。一旦設備發生過載，那么熱繼電器輔助觸頭常開接通，故障指示燈亮或蜂鳴器報警。
●熱繼電器的工作原理
熱繼電器基本結構由熱元件、觸頭系統、動作機構、復位按鈕、整定電流裝置和溫度補償元件等部分組成。見下圖所示。
●雙金屬片是由兩種線膨脹系數不同的金屬片焊接而成。使用時將電阻絲直接串聯接在三相交流異步電動機的三相交流電路中。常閉觸點接在電動機控制電路的交流接觸器線圈支路上。當電動機繞組因為過載引起過電流時，并經過一定時間后，發熱元件所產生的熱量足以使雙金屬片彎曲，并推動絕緣導板向右移動一定距離，導板又推動溫度補償片與杠桿，使動觸頭和靜觸頭分開，從而使電動機線路的交流接觸器斷電釋放，將電源切除，起到保護作用。電源切斷后，熱繼電器開始冷卻，過一段時間后雙金屬片恢復初始狀態，于是觸頭在彈簧的作用力下自動復位。
